L'anticipation : la crise avant la crise

Faites le compte, un jour, du temps que vos crises vous prennent réellement. Quelques minutes par-ci, un quart d’heure par-là. Même dans les mauvaises périodes, ça se compte en heures par mois, à peine.

Maintenant, faites le compte du temps que vous passez à les redouter. Les veilles de sortie. Les trajets imaginés en boucle. Les invitations retournées cent fois dans la tête. Les scénarios du pire déroulés au réveil, sous la douche, au coucher. Là, on ne compte plus en heures, on compte en journées entières.

Voilà le vrai bilan des crises de panique. La crise est un événement court. C’est son anticipation qui vous mange vos journées.

La peur par anticipation

Le mécanisme, vous allez le reconnaître immédiatement. On vous invite à un concert dans trois semaines. Une personne normale se réjouit, note la date, et n’y pense plus. Vous, à la seconde où l’invitation arrive, vous y êtes déjà. La foule à l’entrée, la place au milieu de la rangée, impossible de sortir sans déranger douze personnes, la chaleur, la durée, et si ça montait là-bas, et si je devais partir en plein morceau, et comment j’expliquerais ça.

Le concert est dans trois semaines. La crise, elle, a déjà commencé. Vous la vivez par avance, en pensée, avec de vraies sensations à la clé, l’estomac qui se serre, la gorge qui se noue, rien qu’en y pensant. Et vous allez la revivre ainsi vingt fois avant le jour J. Si bien que le soir du concert, vous arriverez épuisé, sur-sensibilisé, l’alarme armée au maximum, les conditions idéales pour que la crise redoutée se produise. L’anticipation n’est pas seulement pénible, c’est une répétition générale de la peur, et plus on répète, mieux on joue.

Et le plus injuste, c’est que ce mécanisme frappe d’abord les bonnes choses. Les sorties, les fêtes, les vacances, les retrouvailles. Tout ce qui devrait être une joie devient une corvée à préparer. L’organisation d’un simple week-end tourne au calvaire logistique, chaque étape évaluée du point de vue de la crise possible. Beaucoup finissent par refuser les invitations non pas par peur du lieu, mais par épuisement d’avance. C’est le stress inutile par excellence, il s’ajoute au tonneau sans qu’aucun événement réel ne le justifie.

La peur par contagion

Deuxième visage de l’anticipation, plus sournois encore, la peur attrapée par les oreilles.

Vous êtes tranquillement en train de boire votre café du matin, et une amie vous appelle : tu sais pas quoi, le mari de Caroline a fait un malaise cardiaque. Pour rien, en plus, il était juste au restaurant avec ses collègues et il s’est écroulé. Heureusement il va mieux, mais… Elle continue, elle donne des détails, et vous, vous ne l’écoutez plus. Vous voudriez qu’elle se taise. Vous ne pouvez pas lui dire.

Votre journée est fichue, vous le savez déjà. Le récit a réveillé le vigile. Vous allez surveiller votre cœur jusqu’au soir, prêter attention au moindre battement de travers, et probablement offrir à votre corps, à force de le scruter, la sensation que vous guettez.

C’est la même mécanique pour tout ce qui touche à la maladie et aux malaises. Les conversations santé, les faits divers médicaux, les séries d’hôpital, les articles “les signes qui doivent vous alerter” que le web vous ressert précisément parce que vous avez cliqué sur les précédents. Chez une personne au système sensibilisé, chaque récit de malaise est une petite injection de menace, qui met le corps en veille armée pour des heures.

Je ne vais pas vous dire de vivre dans une bulle, c’est impossible, et l’évitement de toute information deviendrait un problème de plus. Mais sachez repérer le mécanisme quand il se déclenche, et nommez-le. Ce n’est pas mon cœur qui a un problème, c’est le récit de mon amie qui a réveillé mon vigile. Ce simple étiquetage change la journée.

La peur du soir et de l’endormissement

Troisième visage, dont on parle trop peu. Pour beaucoup de gens, l’anticipation se concentre sur la nuit.

Il y a ceux qui redoutent le coucher parce que leurs crises sont nocturnes, on en reparlera. Et il y a ceux, nombreux, qui ont peur du moment même de l’endormissement, cette bascule où l’on sent qu’on lâche prise, où le corps s’alourdit et part. Chez quelqu’un qui surveille ses sensations, cette bascule ressemble furieusement à un malaise qui commence. On se sent partir, littéralement. Alors on sursaute, le cœur s’emballe, et on remonte à la surface en panique. Puis on guette la bascule suivante, qui devient de plus en plus difficile, et l’endormissement peut prendre des heures.

Si c’est votre cas, comprenez ce qui se passe. S’endormir, c’est physiologiquement se laisser couler, et votre vigile a classé “se laisser couler” comme dangereux. Il confond l’endormissement avec l’évanouissement. C’est la même fausse alerte que le reste, appliquée au sommeil, et elle se traite exactement pareil, en cessant de surveiller la bascule, en la laissant venir, et au besoin avec l’audio SOS Nuit qui vous accompagnera dans ce moment précis.

Que faire de l’anticipation

La réponse complète viendra avec la méthode, mais je vous donne dès maintenant les trois règles, parce que l’anticipation n’attendra pas la fin du guide pour vous embêter.

Un : repérez et nommez. L’anticipation se déguise en préparation raisonnable, “je réfléchis, c’est tout”. Non. Réfléchir, c’est décider de l’heure de départ. Dérouler dix fois le scénario de la crise dans la rangée, c’est répéter la peur. Quand vous vous surprenez en pleine répétition, dites-le-vous simplement : je suis en train d’anticiper. C’est de la seconde peur, fabriquée par moi, sur un événement qui n’existe pas.

Deux : répondez aux “et si” sans débattre. Le piège serait de vous rassurer point par point, statistiques à l’appui, pour chaque scénario. Vous l’avez déjà fait mille fois. Ça calme deux minutes, et le “et si” revient par une autre porte, parce qu’un “et si” n’est pas une question, c’est un symptôme. La bonne réponse est plus courte, presque désinvolte : d’accord. Peut-être. On verra bien. Si une crise monte là-bas, je sais faire. Et on retourne à ce qu’on faisait.

Trois : n’annulez rien. C’est la règle d’or, la plus importante des trois. Chaque sortie annulée pour cause d’anticipation apprend à votre cerveau que le danger était réel, et la prochaine invitation fera encore plus peur. On y va, avec la boule au ventre s’il le faut. La boule au ventre n’a jamais empêché personne d’écouter un concert. Et le plus souvent, vous connaissez la suite parce que vous l’avez déjà vécue. Une fois sur place, ça se passe bien, et on se demande pourquoi on s’est infligé trois semaines de terreur pour ça.

L’anticipation est le premier visage de la peur de la peur. Le deuxième est plus visible, plus massif, et c’est probablement lui qui a déjà le plus rétréci votre vie, l’évitement. Allons le regarder en face.